Der bis zu fünf Meter hohe Kardamom-Strauch ist in Südostasien heimisch. Von dort sowie aus Guatemala, Tansania und Madagaskar erreichen uns seine von Hand gepflückten, dunkelgrünen Kapseln, die das Aroma der darin befindlichen schwarzen Samen bewahren. Kardamom ist schon seit der Antike als Heil- und Würzpflanze bekannt und wegen seiner verdauungsfördernden Wirkung sehr geschätzt. Kardamom zeichnet sich aus durch einen typisch würzigen Geschmack mit süßer und scharfer Note nach Eukalyptus, Kampfer und Zitrone. Er ist bis heute für die arabische und asiatische Küche von wesentlicher Bedeutung. Außerdem wird dem Kardamom eine aphrodisierende Wirkung nachgesagt. Dieses Anregungsmittel hat auch seinen Preis; Kardamom gehört wie echte Vanille oder Safranfäden zu den teuersten Gewürzen überhaupt.

Im Handel werden ganze Schalen, die Samen und zimtähnliches Kardamom-Pulver angeboten. Dem Pulver sind oft auch zerriebene. aber weitgehend geschmacksneutrale Schalen beigegeben, was die Qualität deutlich verringert. Das ätherische Öl der Samen, das für den Geschmack und die Wirkung von Kardamom verantwortlich ist, verflüchtigt sich rasch. Daher bevorzugen Kenner ganze Schalen, deren Güte sie an dem frischen Grün erkennen. Die darin enthaltenen Samen sind dann besonders hochwertig.

Zur Vorbereitung eines typisch arabischen Kardamomkaffees entnimmt man die Samen einer noch geschlossenen Kapsel, die im Mörser vorsichtig aufgedrückt wird. Die Schalen werden entfernt. Nun werden die ölig-schwarzen Samen im Mörser fein zerrieben.

Für die Zubereitung eines halben Liters Kardamomkaffee wird eine Kanne mit einem halben Liter Wasser zum Kochen gebracht. Da der gesamte Kochvorgang in der Kanne stattfindet, bevorzugen Araber Metallkannen, am besten aus Kupfer. Wer sich späteres Umrühren ersparen möchte, gebe jetzt schon den Zucker nach Geschmack hinzu. Es sollte nicht mehr sprudeln, wenn nun ein guter Teelöffel gemahlener Kaffee sowie ein Teelöffel des Kardamom-Pulvers beigefügt werden. Wer es mag, würzt den Kaffee noch mit einer Prise Muskat. Danach kurz aufkochen und dann noch etwa 2-3 Minuten sanft weiter köcheln lassen. Im Idealfall bildet sich ein feiner Schaum. Serviert wird in vorgewärmten Moccatassen.

Kardamomkaffee gehört wegen seiner verdauungsfördernden Wirkung am besten an den Schluss eines guten, reichhaltigen Essens. Er ist leicht und schnell zubereitet. Allergische Reaktionen auf Kadamon sind kaum bekannt. Pro Portion fallen ca. 7 kcal. an.